Kelompok militan Boko Haram sudah berdiri sejak tahun 2002 oleh Mohammed Yusuf. Tujuannya adalah untuk membentuk negara Islam yang berdasar pada hukum syariah dengan menghentikan hal-hal yang dianggap kebaratan. Kelompok ini menyasarkan serangannya kepada sekelompok masyarakat yang memeluk agama Kristen. Mereka juga tak segan untuk menyerang sekolah, pos polisi, menculik turis Barat dan membunuh anggota lembaga Islam.